El sector manufacturero británico siguió ampliando su producción en enero a pesar de los vientos de cola del Brexit y la pandemia del Covid-19, según los nuevos datos de una encuesta.
El índice de directores de compras de HIS Markit / Chartered Institute of Procurement and Supply (CIPS) correspondiente al mes dio una lectura de 54,1. Todo lo que sea más de 50 indica crecimiento.
Aunque el sector siguió creciendo, fue el enero más flojo de los últimos tres años, y los encuestados señalaron la pandemia y el Brexit como las principales causas de la atonía.
Ambos factores obstaculizaron a los fabricantes al poner en tensión las cadenas de suministro, ya que las empresas se acostumbraron a las nuevas normas y al papeleo y el Reino Unido tuvo que hacer frente al legado de las restricciones de viaje destinadas a frenar la transmisión de la variante del Coronavirus identificada por primera vez en Kent.
A pesar de ello, es probable que la necesidad de piezas de maquinaria industrial siga creciendo, ya que enero fue el octavo mes consecutivo de crecimiento en el sector manufacturero del Reino Unido, aunque el más débil de esa secuencia.
Al comentar la encuesta, el director de HIS Markit, Rob Dobson, dijo que la principal esperanza para el sector ahora es “que las limitaciones actuales comiencen a aliviarse una vez que se levanten las restricciones del COVID-19, se desplieguen las vacunas y los puertos, proveedores y fabricantes se adapten al nuevo entorno comercial post-Brexit”.
Predijo que, si esto ocurre, el sector podrá resolver los “cuellos de botella” en el futuro y los niveles de crecimiento deberían recuperarse bien.
El director del grupo CIPS, Duncan Brock, dijo que las cifras de enero eran una “chapuza”, pero destacó los datos positivos sobre el empleo en el sector manufacturero, que aumentó por primera vez en un año. Dijo que un mayor crecimiento de los puestos de trabajo podría ser “impulsado por el impulso de los programas de vacunas”.
Las vacunas que se fabrican en el Reino Unido pueden ser un factor importante tanto en la producción como en el empleo, además de la apertura de la sociedad a medida que los beneficios de las vacunas se hacen sentir en toda la sociedad.
La semana pasada comenzaron los trabajos de fabricación de las vacunas para la empresa francesa Valneva en una planta de Livingston, cerca de Edimburgo, y el Reino Unido encargó 40 millones de dosis.
La vacuna se está fabricando a la espera de los resultados satisfactorios de los ensayos, un proceso similar al emprendido por AstraZeneca el año pasado.
Si los datos demuestran la eficacia de la inyección, es probable que se apruebe a finales de este año.